Meus amados irmãos e irmãs em Cristo, a Palavra de Deus não nos engana. Ela não nos promete uma vida sem lutas, mas nos equipa para sermos mais que vencedores em cada uma delas. O apóstolo Paulo, escrevendo aos efésios, usa uma das metáforas mais poderosas de toda a Bíblia: a Armadura de Deus.

Ele não a apresenta como uma opção, mas como uma necessidade vital para todo aquele que decidiu seguir a Cristo. Por quê? Porque, como ele mesmo afirma, a nossa luta não é contra pessoas, não é contra carne e sangue. Nossos desafios mais profundos, nossas angústias mais secretas e nossas batalhas mais ferozes não são travadas no campo do visível, mas no campo do invisível. Lutamos contra principados, potestades, dominadores de um mundo em trevas e forças espirituais do mal.

Essa descrição pode parecer assustadora, mas a intenção de Paulo não é nos amedrontar; é nos preparar. Ele não descreve o poder do inimigo para nos fazer recuar, mas para nos fazer vestir a armadura completa que Deus, em Sua infinita graça, nos proveu. Cada peça dessa armadura é uma provisão divina para nossa proteção e vitória. Temos o cinto da verdade, a couraça da justiça, os calçados do evangelho da paz, o capacete da salvação e a espada do Espírito.

Mas hoje, quero focar em uma peça que Paulo destaca com uma ênfase especial. Ele diz: “Além disso…” ou, como algumas traduções dizem, “Em tudo…” ou “Acima de tudo…”. É como se ele dissesse: “Prestem muita atenção nisto!”. “Além disso, usem o escudo da fé, com o qual vocês poderão apagar todas as setas inflamadas do Maligno.”

O escudo não era uma peça pequena. Era uma muralha portátil, uma defesa ativa que protegia o soldado de ataques vindos de todas as direções. E a nossa fé, amados, é exatamente isso: uma defesa dinâmica e poderosa. O inimigo, o Maligno, está constantemente lançando suas “setas inflamadas” contra nós. Dardos de dúvida, de medo, de acusação, de tentação, de desânimo. O objetivo dele é nos incendiar com o pânico, nos paralisar com a culpa e nos consumir com a ansiedade. Mas Deus nos deu a ferramenta perfeita para neutralizar todas essas setas. Não algumas, não a maioria, mas todas.

Nesta mensagem, vamos explorar, de forma prática e profunda, como podemos empunhar esse escudo poderoso. Veremos que a fé não é um sentimento vago, mas uma arma de guerra espiritual. Vamos descobrir juntos 8 maneiras práticas de usar o escudo da fé contra o nosso inimigo.

Prepare o seu coração, pois hoje vamos aprender a lutar, a nos defender e a permanecer inabaláveis, não pela nossa força, mas pelo poder da fé que vem do nosso Deus.

Para compreendermos a profundidade do que Paulo está dizendo, precisamos primeiro visualizar o que ele tinha em mente. O escudo ao qual ele se refere é o scutum romano. Não era um broquel pequeno, usado para desviar golpes rápidos. O scutum era um escudo grande, retangular e curvo, com quase um metro e meio de altura. Era feito de madeira colada em camadas, coberto com lona e couro, e reforçado com metal nas bordas. Ele era grande o suficiente para proteger o corpo inteiro do soldado, da canela aos ombros. Mais importante ainda, antes da batalha, os soldados frequentemente mergulhavam seus escudos na água ou os tratavam com óleo. Por quê? Para que, quando as flechas incendiárias do inimigo chegassem, o couro molhado ou oleado apagasse instantaneamente as chamas.

A fé que Paulo descreve não é, portanto, uma fé passiva. Não é apenas acreditar que Deus existe em algum lugar distante. É uma fé ativa, um escudo que precisa ser “tomado”, “empunhado”. A palavra grega para “tomar” implica uma ação deliberada, uma decisão consciente de pegar e usar. Você não nasce com o escudo na mão; você o pega pela fé. A fé não é um amuleto da sorte que nos protege automaticamente. É uma confiança radical e diária em Deus e em Suas promessas, que nós escolhemos exercer. É a nossa muralha portátil contra os ataques do inimigo.

Além disso, o escudo era a peça que cobria todas as outras. Um soldado podia estar com seu cinto da verdade e sua couraça da justiça, mas se não levantasse o escudo, uma flecha poderia encontrar uma brecha. Da mesma forma, a fé sustenta e protege todas as outras áreas da nossa vida espiritual. É a fé que ativa a justiça de Cristo em nós. É a fé que nos dá a coragem de proclamar o evangelho da paz. É a fé que nos assegura da nossa salvação. Sem fé, a armadura fica incompleta e vulnerável. Portanto, a primeira maneira de usar o escudo é entender que ele exige uma ação. É a decisão diária de confiar em Deus, de se cobrir com Suas promessas e de se posicionar ativamente contra os ataques do inimigo.

Uma das armas mais antigas e eficazes do arsenal do inimigo é a dúvida. A primeira pergunta registrada do Diabo na Bíblia foi para Eva: “Foi assim que Deus disse…?” (Gênesis 3:1). Ele não começou com uma tentação direta, mas com um dardo de dúvida, questionando a Palavra e a bondade de Deus. Ele faz o mesmo conosco hoje. Ele sussurra em nossos ouvidos: “Será que Deus realmente se importa com você? Se Ele é bom, por que você está sofrendo? Será que a Bíblia é realmente confiável? Será que Deus pode mesmo perdoar o que você fez?”. Esses dardos inflamados de dúvida visam queimar a nossa confiança e nos afastar da presença de Deus.

Como usamos o escudo da fé para apagar esses dardos? O escudo da fé é fortalecido pela Palavra da Verdade. Quando a dúvida surge, nós levantamos o escudo ao contra-atacar com o que Deus disse. A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus (Romanos 10:17). Quando o inimigo diz: “Você está sozinho”, a fé levanta o escudo e declara: “Deus disse: ‘Nunca o deixarei, nunca o abandonarei'” (Hebreus 13:5). Quando o inimigo diz: “Você não vai conseguir”, a fé responde: “Posso todas as coisas naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).

Vejamos o exemplo de Abraão, o pai da fé. Deus lhe prometeu um filho, mas os anos se passaram e seu corpo e o de Sara envelheceram. A realidade física gritava que era impossível. A dúvida certamente bateu à sua porta. Mas Romanos 4:20-21 nos diz: “Mesmo assim não duvidou nem foi incrédulo em relação à promessa de Deus, mas foi fortalecido em sua fé e deu glória a Deus, estando plenamente convicto de que ele era poderoso para cumprir o que havia prometido.” Abraão não ignorou a realidade, mas escolheu focar na promessa. Ele usou o escudo da fé, confiando na Palavra de Deus acima de suas circunstâncias. Usar o escudo contra a dúvida é encher a mente e o coração com a verdade de Deus, para que, quando a mentira vier, ela se apague contra a muralha inabalável da Sua Palavra.

Outro dardo inflamado que o inimigo ama lançar é a acusação. Ele é chamado na Bíblia de “o acusador dos nossos irmãos” (Apocalipse 12:10). Ele constantemente joga em nosso rosto nossos erros passados, nossas falhas presentes e nossos pecados. Ele sussurra: “Olhe o que você fez. Você se chama de cristão? Deus nunca poderia usar alguém como você. Você é uma fraude, um hipócrita.” Esses dardos de culpa e vergonha são projetados para nos paralisar, nos fazer sentir indignos de nos aproximarmos de Deus e nos convencer de que estamos desqualificados para o Seu serviço.

O escudo da fé apaga essas acusações ao se firmar em uma verdade fundamental: nossa justiça não vem de nós mesmos, mas de Cristo. A couraça que vestimos é a “couraça da justiça”, mas é a fé que a mantém no lugar. Quando o acusador aponta para os nossos pecados, a fé não os nega, mas aponta para a Cruz. A fé declara: “Sim, eu falhei, mas o sangue de Jesus Cristo me purifica de todo pecado. Sim, eu era culpado, mas fui justificado gratuitamente pela Sua graça. Minha identidade não está nos meus erros, mas na obra consumada de Cristo no Calvário.”

Pense em Pedro. Após negar Jesus três vezes, a culpa e a vergonha devem ter sido esmagadoras. O inimigo certamente o bombardeou com acusações: “Você o abandonou! Você não é digno de ser chamado de discípulo!”. Mas na praia, Jesus não o acusou; Ele o restaurou. E no dia de Pentecostes, foi Pedro, o mesmo que havia negado a Cristo, quem se levantou e pregou com ousadia, e três mil almas foram salvas. A fé de Pedro não estava em sua própria perfeição, mas na graça restauradora de seu Salvador. Usar o escudo da fé contra a acusação é parar de tentar ser bom o suficiente para Deus e, em vez disso, descansar na certeza de que, em Cristo, já somos declarados justos, perdoados e aceitos.

O medo é uma das armas mais paralisantes do inimigo. Ele lança dardos inflamados de ansiedade e preocupação sobre o nosso futuro. Medo do desemprego, medo da doença, medo pela segurança de nossos filhos, medo da instabilidade econômica, medo da solidão, medo da morte. Essas flechas de fogo queimam nossa paz, roubam nossa alegria e nos fazem viver em um estado constante de apreensão, como se fôssemos órfãos em um universo caótico.

O escudo da fé vence o medo ao se firmar na soberania de Deus. Fé é a confiança inabalável de que nosso Deus está no controle de todas as coisas. Ele não é pego de surpresa por crises econômicas ou diagnósticos médicos. Ele não está ansioso no céu, roendo as unhas, sem saber como vai resolver os nossos problemas. Ele é o Rei do universo, o Alfa e o Ômega, Aquele que conhece o fim desde o começo. A fé não nega a existência dos problemas, mas nega o direito deles de governar nosso coração.

O exemplo clássico é Davi diante de Golias. Do ponto de vista humano, a situação era aterrorizante. Um gigante experiente em guerra, com quase três metros de altura, coberto de bronze, contra um jovem pastor com um cajado e algumas pedras. Todos os soldados de Israel estavam paralisados pelo medo. Mas Davi não focou no tamanho do gigante; ele focou no tamanho do seu Deus. Sua declaração de fé foi seu escudo: “Você vem contra mim com espada, com lança e com dardo, mas eu vou contra você em nome do Senhor dos Exércitos, o Deus dos exércitos de Israel, a quem você desafiou.” (1 Samuel 17:45). Davi não estava confiando em sua habilidade, mas na soberania e no poder de Deus. Usar o escudo da fé contra o medo é desviar o olhar das ondas da tempestade e fixá-lo em Jesus, o Mestre dos ventos e do mar. É entregar nossas ansiedades a Ele, sabendo que Ele tem cuidado de nós.

A batalha espiritual é longa e, muitas vezes, desgastante. O inimigo sabe que, se não conseguir nos derrubar com um golpe rápido, ele pode tentar nos vencer pelo cansaço. Ele lança dardos de desânimo, fadiga e desesperança. Ele sussurra: “Você está orando há tanto tempo e nada mudou. Você está servindo fielmente e ninguém reconhece. Lutar contra esse pecado é inútil. É melhor desistir. Não vale a pena.” Essa tática de desgaste visa drenar nossa energia espiritual até que não tenhamos mais forças para lutar.

O escudo da fé nos protege do desânimo ao nos conectar à fonte inesgotável do poder de Deus. A fé é o canal pelo qual a força sobrenatural de Deus flui para a nossa fraqueza humana. É por isso que o profeta Isaías declarou aquela promessa maravilhosa: “Ele fortalece o cansado e dá grande vigor ao que está sem forças… mas aqueles que esperam no Senhor renovam as suas forças. Voam alto como águias; correm e não ficam exaustos, andam e não se cansam.” (Isaías 40:29, 31). “Esperar no Senhor” é um ato de fé. É a decisão de continuar confiando, mesmo quando nos sentimos fracos e exaustos.

Vejamos o profeta Elias. No Monte Carmelo, ele empunhou a espada do Espírito com poder e viu o fogo de Deus descer dos céus. Foi uma vitória espetacular. Mas, logo em seguida, uma única ameaça da rainha Jezabel o fez fugir para o deserto, sentar-se debaixo de uma árvore e pedir a morte. Ele estava esgotado, desanimado, sentindo que todo o seu esforço tinha sido em vão. O inimigo o havia atingido com um dardo de fadiga. Mas Deus não o abandonou. Ele enviou um anjo para alimentá-lo e o sustentou, não com base no sentimento de Elias, mas na fidelidade de Deus. A fé não significa que nunca nos sentiremos cansados. Significa que, mesmo no cansaço, sabemos a Quem recorrer. Usar o escudo da fé é continuar crendo que Deus nos dará a força para dar o próximo passo, mesmo quando não vemos o fim da jornada.

A tentação é um dos dardos mais perigosos, porque muitas vezes vem disfarçada de algo desejável. O inimigo não nos tenta com o que é feio e repulsivo; ele nos tenta com o que parece bom, prazeroso e inofensivo no momento. A seta da tentação é inflamada com promessas de satisfação imediata, de alívio rápido, de prazer secreto. O objetivo é nos desviar do caminho da obediência a Deus, nos levando a uma armadilha que, no final, só traz dor, culpa e destruição.

O escudo da fé neutraliza a tentação ao nos permitir enxergar além do prazer momentâneo e focar na recompensa eterna da obediência. A fé nos dá uma perspectiva divina. Ela nos ajuda a pesar as consequências e a entender que o “sim” a Deus é infinitamente mais valioso do que o “sim” ao pecado. Hebreus 11, o grande capítulo dos heróis da fé, nos dá um exemplo perfeito disso em Moisés. O versículo 24 diz: “Pela fé, Moisés, já adulto, recusou ser chamado filho da filha do faraó. Preferiu ser maltratado com o povo de Deus a desfrutar os prazeres transitórios do pecado. Por amor a Cristo, considerou a desonra uma riqueza maior do que os tesouros do Egito, porque contemplava a sua recompensa.”

Moisés tinha à sua disposição todos os prazeres e tesouros do Egito. A tentação de uma vida fácil e luxuosa era imensa. Mas, pela fé, ele viu algo maior. Ele viu uma recompensa que o Egito não podia oferecer. Ele usou o escudo da fé para apagar o brilho falso da tentação e escolher a vontade de Deus, mesmo que isso significasse sofrimento. Da mesma forma, quando somos tentados, a fé nos lembra que somos filhos de Deus, que nosso corpo é templo do Espírito Santo e que a alegria da obediência supera em muito o prazer fugaz do pecado. Usar o escudo contra a tentação é crer, no fundo da alma, que o caminho de Deus, embora às vezes mais difícil, é sempre o melhor.

Alguns dos dardos mais dolorosos que enfrentamos vêm de pessoas, muitas vezes daquelas que mais amamos. São os dardos da traição, da ofensa, da injustiça, da calúnia. Quando essas flechas nos atingem, elas podem se alojar em nosso coração e começar a queimar, não com fogo rápido, mas com o fogo lento e venenoso da amargura, do ressentimento e da falta de perdão. O inimigo adora essa tática, porque uma raiz de amargura não apenas nos adoece espiritualmente, mas também contamina aqueles ao nosso redor (Hebreus 12:15).

O escudo da fé bloqueia esses dardos ao nos capacitar a perdoar como fomos perdoados. O perdão não é um sentimento; é uma decisão de fé. É escolher liberar o ofensor da dívida que ele tem conosco e entregar o caso nas mãos do Justo Juiz. A fé nos lembra de que, se Deus nos perdoou uma dívida impagável na cruz, não temos o direito de manter nossos irmãos cativos por dívidas muito menores. A fé confia que Deus é o nosso vingador e que Ele trará justiça no tempo certo.

Pense na história de Rute. Ela perdeu o marido, o sogro e o cunhado. Sua sogra, Noemi, estava tão amargurada que pediu para ser chamada de “Mara” (amarga). Rute tinha todos os motivos para se sentir ofendida pela vida, por Deus e por sua situação. Ela poderia ter voltado para sua terra e sua família, amargurada e ressentida. Mas, em um ato de fé e lealdade extraordinárias, ela se apegou a Noemi e ao Deus de Israel. Ela escolheu o caminho do amor e da fidelidade em vez do caminho da amargura. E por causa de sua fé, Deus a honrou, colocando-a na linhagem do Rei Davi e do próprio Messias, Jesus. Usar o escudo da fé contra a ofensa é escolher ativamente o perdão, confiando que Deus pode redimir nossa dor e usar nossas cicatrizes para a Sua glória.

Finalmente, uma das maneiras mais poderosas de usar o escudo da fé não é sozinho, mas em conjunto. Os legionários romanos tinham uma formação de batalha famosa chamada testudo, ou “tartaruga”. Quando enfrentavam uma chuva de flechas, eles se juntavam em um bloco compacto. Os da frente seguravam seus escudos verticalmente, os das fileiras de trás levantavam seus escudos sobre as cabeças, e os das laterais os posicionavam para fora. Eles criavam uma casca de escudos impenetrável, que os protegia de ataques de todas as direções. Um soldado sozinho poderia ser um alvo fácil, mas juntos, na formação testudo, eles eram quase invencíveis.

Paulo nos exorta a ter esse mesmo espírito. A vida cristã não foi projetada para ser uma jornada solitária. Somos um exército, um corpo, uma família. O escudo da fé de um irmão protege o outro. Quando sua fé está fraca, você pode se abrigar atrás do escudo de um irmão que está orando por você. Quando você vê um irmão sendo atacado por dardos de dúvida ou desânimo, você pode se posicionar ao lado dele, levantar o seu escudo e protegê-lo.

É por isso que a comunhão da igreja é tão vital. Não estamos aqui apenas para cantar juntos e ouvir um sermão. Estamos aqui para lutar juntos. Paulo termina sua descrição da armadura com um chamado à oração: “Orem no Espírito em todas as ocasiões… estejam atentos e perseverem na oração por todos os santos.” (Efésios 6:18). Estamos em formação de batalha, e a oração uns pelos outros é a comunicação que nos mantém unidos e fortes. Usar o escudo da fé em comunidade é abandonar o orgulho e a independência, é confessar nossas fraquezas uns aos outros, é carregar as cargas uns dos outros e é lutar as batalhas uns dos outros em oração. Juntos, formamos uma muralha de fé que o inimigo não pode transpor.

Amados, a batalha é real, e as setas inflamadas do Maligno são lançadas contra nós todos os dias. Mas a promessa de Deus é ainda mais real. Ele não nos deixou indefesos. Ele nos deu o poderoso escudo da fé.

Hoje, nós vimos 8 maneiras práticas de empunhar esse escudo:

A pergunta final não é se você tem fé, mas se você está usando o seu escudo. Talvez hoje você tenha chegado aqui sentindo as chamas de um desses dardos queimando em sua vida. Talvez seja a dúvida, a culpa, a ansiedade ou o cansaço. A mensagem de Deus para você hoje é: “Tome o escudo da fé!”.

Não é pela sua força. É pela fé no poder Daquele que já venceu a morte e o inferno. É pela fé Naquele que prometeu estar conosco todos os dias. É pela fé Naquele que é fiel para completar a boa obra que começou em você.

Portanto, eu te chamo hoje a tomar uma decisão consciente. Ao sair daqui, levante o seu escudo. Faça da confiança em Deus a sua primeira resposta, não o seu último recurso. Quando a dúvida vier, erga o escudo. Quando a acusação vier, erga o escudo. Quando o medo vier, erga o escudo. Mantenha-o erguido pela oração, pela leitura da Palavra e pela comunhão com seus irmãos. E você descobrirá que, com o escudo da fé, você não apenas sobreviverá à batalha, mas poderá apagar todas as setas inflamadas do Maligno e, depois de ter feito tudo, permanecer inabalável.

Vamos orar.