Discípulos e apóstolos qual a diferença?

Qual é a diferença entre um discípulo e um apóstolo?

No contexto dos Evangelhos, a palavra discípulos refere-se àqueles que são “aprendizes” ou “seguidores” de um mestre. Durante o ministério terrestre de Jesus, uma multidão de homens e mulheres o seguiu, sendo todos considerados discípulos, pois estavam em um processo contínuo de instrução. Para nós da igreja no Brasil, entender essa nomenclatura é vital, pois o discipulado é a base da vida cristã; é o estado permanente de quem deseja moldar seu caráter conforme o de Cristo.

Como teólogo e graduando em Psicologia, percebo que ser um entre os discípulos exige, acima de tudo, a postura de um eterno estudante (o termo grego mathetes). A psicologia pastoral nos mostra que o discipulado é um processo de reconfiguração mental e emocional. É necessário ter clareza e ajuste de visão para renunciar aos próprios conceitos e absorver a visão do Mestre. Enquanto o discípulo é aquele que recebe a semente, o apóstolo é aquele que é enviado para semear em novos campos.

O Discípulo: O Aprendiz no Pé do Mestre

Ser um dos discípulos de Jesus envolvia convivência diária. Eles observavam como Ele orava, como tratava os marginalizados e como interpretava as Escrituras. O foco dos discípulos era a absorção do conhecimento e a transformação do caráter. Na Bíblia, vemos que Jesus tinha os setenta, os doze e o círculo íntimo de três. Todos eram discípulos, mas em diferentes níveis de proximidade e entrega.

Diferente da rigidez demonstrada por nabucodonosor, que exigia ser servido, os discípulos aprendiam que no Reino de Deus o maior é aquele que serve. O discipulado é a fase da preparação emocional e espiritual, onde as motivações são testadas e o ego é confrontado para dar lugar ao Espírito Santo.

O Apóstolo: O Enviado com Autoridade

A palavra “apóstolo” (apostolos) significa “enviado com uma missão específica”. No Novo Testamento, os doze discípulos principais foram comissionados como apóstolos após a ressurreição e a ascensão de Jesus. A grande diferença reside na função: o discípulo aprende; o apóstolo representa. O apóstolo carrega a autoridade daquele que o enviou para estabelecer fundamentos doutrinários e expandir a Igreja.

Segundo o portal de recursos teológicos Ligonier Ministries, o apostolado no sentido estrito exigia ter sido testemunha ocular da ressurreição de Cristo. Embora hoje usemos o termo para descrever missionários e fundadores de igrejas, na Bíblia ele carregava um peso de revelação primária. Essa transição de discípulo para apóstolo exigia uma resiliência semelhante à que vemos na história de a mulher do fluxo de sangue: uma fé que não apenas recebe, mas que rompe barreiras para levar a cura a outros.

Comparativo entre as Funções

Para facilitar o entendimento, podemos resumir as diferenças em três pilares:

1. Status vs. Missão: Discípulo é uma condição de vida (ser seguidor); Apóstolo é um cargo ou função (ser enviado).
2. Aprendizado vs. Autoridade: Os discípulos buscam entender a mensagem; os apóstolos são os guardiões e transmissores dessa mensagem.
3. Quantidade: O chamado para ser discípulo é universal para todo cristão; o apostolado foi um comissionamento específico de liderança.

Conclusão

Em resumo, a jornada cristã começa e permanece no discipulado. Mesmo o apóstolo mais experiente nunca deixa de ser um dos discípulos de Cristo, pois o aprendizado nunca termina. Que possamos cultivar um “coração de discípulo” — ensinável, humilde e atento — para que, se e quando o Senhor nos enviar como Seus representantes em qualquer esfera da sociedade, tenhamos o caráter aprovado para tal missão. Lembre-se: antes de ser um enviado (apóstolo), você precisa ser um seguidor (discípulo).

Sobre o Autor: Pr. Reginaldo Santos é casado com Grece Kelly há 24 anos e atua na Igreja Evangélica Assembleia de Deus no Amazonas. Teólogo com especialização em Psicologia Pastoral, é atualmente graduando em Psicologia. Seu ministério é focado em trazer uma palavra de sabedoria, direção bíblica e cuidado com a saúde emocional para a vida cristã.